Однажды зимой Никита возвращался с мамой из садика. По пути они зашли в продуктовый магазин. Мама Варя положила в корзинку хлеб, молоко и батон докторской колбасы. На одной из полок она увидела странные банки. В них было что-то цветное.
– Л-Е-Т-О… – по буквам прочитал Никита надпись на этикетке.
– Наверное, это опечатка и должно быть написано «Лечо»? – спросила мама у продавщицы тети Люси.
Та пожала плечами и протянула Никите леденец на палочке. Мама расплатилась за покупки и положила необычную банку в пакет к другим продуктам.
Никита с мамой и папой живут на Абрикосовой улице. Кто и когда придумал посадить там абрикосы, никто уже не помнит. На удивление, капризные южные деревца прижились в суровом северном климате. Весной они дружно раскрывали белые бутоны, а к осени давали мелкие и кислые плоды. Эту улицу на краю города так и назвали – Абрикосовая. Может быть, поэтому именно здесь постоянно случается что-то необычное. Никита был уверен, что такие странные покупки можно было сделать только в их магазине.
Во дворе мама встретила соседок тетю Катю и тетю Машу. У них в руках тоже были разноцветные банки.
– Давайте посмотрим, что за «лето» нам продали, – предложила подругам мама.
Стоило только открыть банку, как вдруг в небе развернулась радуга. Никита с удивлением заметил, как снег стал таять, показалась зеленая трава, и в ней распустились одуванчики. Скоро стало жарко. Кирилл сначала расстегнул куртку, а потом снял ее.
– Что со мной? – удивился рядом мамин голос. Из взрослого пальто выбралась девочка с короткими косичками и поцарапанным носом.
– Катя, Маша, давайте в «классики»! – звонко крикнула она и достала из кармашка мел. К ней тут же подбежали подружки и стали старательно чертить белые квадраты на подсыхающем асфальте.
– А у меня скакалка есть, – из подъезда осторожно выглянула девочка в клетчатом платье. За ней из дома выбегали другие взрослые и тут же становились девочками и мальчиками. Складывали на лавочки у подъезда куртки и пальто и присоединялись к общей игре.
– Эй ты, подвинься, – толкнул Никиту серьезный мальчик в очках и с растрепанным чубом. Очки были ему большие и норовили сползти на кончик носа.
«Папка…» – подумал Никита, но почему-то совсем не удивился.
– Борька! – крикнули из песочницы мальчики. – Пойдем город строить! И Никитку с собой бери!
– А Никита хуже динамита… – противными голосами дружно затянули девчонки. Но от дразнилки было не обидно, а весело. Никита побежал к мальчикам, по пути дернув за косичку девочку-маму.
На абрикосовых деревьях распустились клейкие зеленые листочки и нежные крупные цветы. Над ними зажужжали серьезные пчелы. Скоро лепестки опали, и на ветках появились зеленые абрикосы. Они выросли крупными и на глазах наливались соком.
– Давайте абрикосы собирать, – позвал Никита друзей. Дети бросили игры и стали собирать абрикосы. Мальчики бесстрашно забирались на толстые ветки, а девочки подбирали плоды, которые падали в зеленую траву, и складывали их в пустые банки с надписью «Лето».
Дотемна во дворе играли дети, над Абрикосовой улицей звенел смех и счастливые голоса. В голубых сумерках с абрикосового дерева сорвался первый желтый лист. Порыв ветра закружил целую охапку листьев, а следующий – принес первые снежинки. Дети побежали кутаться в куртки и пальто.
Холод забирался под большую, не по размеру одежду, щипал за щеки, гнал домой, в теплые квартиры. По лестнице Никита поднимался с мамой и папой. С каждой ступенькой родители становились все больше. У дверей квартиры взрослая мама достала из кармана ключи и сказала:
– Посмотри, Боря, уже темно на улице. Долго же мы гуляли!
Банку с абрикосами мама машинально положила в пакет.
* * *
Утром Никита проснулся раньше родителей и пробрался на кухню. В пакете лежала банка. На ней было написано: «Абрикосовое варенье «Лето».
– Ты чего в такую рань поднялся, Кит? – спросила его мама. Она услышала, как Никита шуршит пакетом.
– Мам, вот здорово было вчера, когда ты была просто девочкой Варей, а я тебя за косичку дернул! – закричал Никита.
– Фантазер ты мой, – засмеялась мама и поставила на плиту чайник. – Умывайся и пойдем чай пить с вареньем.
В то утро, как бы родители не притворялись взрослыми и серьезными, Никита видел, что мама поправляла волосы, как будто у нее косички, а папа улыбался, поправляя очки.
– А Никита хуже динамита, – прошептал папа, когда сын надел кеды и отправился в свою группу.
Никита подмигнул отцу в ответ.
