Первым опустившуюся летающую тарелку заметил Ержан. Она приземлилась на опушке небольшого леска, где деревенские мальчишки строили вигвамы, чтобы отразить нападение бледнолицых из соседнего села.
– Врешь, – недоверчиво прищурился вождь краснокожих Славка.
– Зуб даю, – Ержан прикоснулся к зубу на веревочке.
– Идет, – кивнул Славка. – Разведчики, вперед!
Ержан, Рустам и Вадя быстро побежали по тропинке, изредка припадая ухом к земле. Вокруг беззаботно чирикали лесные птахи. На опушке стояла серебристая летающая тарелка на пяти тонких ножках-распорках. Мальчишки залегли в канаве.
– Вот это да! – восхищенно присвистнул Рустам. – Вы тут караульте, а я остальных приведу. Если что, устанавливайте контакт! – и он исчез в густой траве.
Внутри тарелки раздался неприятный металлический скрежет, откинулась крышка люка и свесилась веревочная лесенка, затем показались ноги пришельца. Инопланетянин оказался небольшим, синего цвета, Ержану примерно по плечо. Он оглядывался по сторонам, удивленно моргая двумя парами глаз.
– Что делать будем? – шепотом спросил Вадя.
– Пойдем контакт устанавливать, – пожал плечами Ержан.
Он встал во весь рост и сделал пару шагов к инопланетянину. У плеча сопел Вадя. Пришелец дернулся и отступил к тарелке.
– Приветствую тебя от имени моего народа, – сказал Ержан, показывая ему пустые руки ладонями вверх. – Мы хотим мира!
Инопланетянин прочирикал что-то в ответ и повторил жест мальчика. Он достал из скафандра коробочку, потряс ее и вполне внятно сказал:
– Надо же, работает!
Ержан с Вадей переглянулись.
– Приветствую вас, аборигены, – обратился пришелец к мальчишкам. – Я прилетел с планеты Кранц, что вращается вокруг соседней звезды, которую вы зовете Сириусом. Кто у вас главный?
– Главный у нас Славка, он сейчас придет, – сказал Вадя. – А тебя как зовут?
Когда все краснокожие собрались вокруг тарелки, Ержан и Вадя уже знали, что планета Кранц очень похожа на Землю, такая же голубая. А все кранциане различаются оттенками кожи, и имя малышу дается по цвету. Поэтому пришельца можно называть просто – Синий.
– Хой, синелицый! – поздоровался с ним вождь Славка. – Мы бы с радостью с тобой поговорили, но на нас готовятся напасть презренные бледнолицые из соседнего села. Поможешь ли ты отразить их атаку?
Синий немного растерялся, но быстро включился в игру и даже нарисовал на лице ритуальные полосы красной глиной, а за уши заложил пестрые куриные перья. Скафандр за ненадобностью он снял в ближайшем вигваме, оставшись в комбинезоне с коротким рукавом. К радости краснокожих, ботинки Синего оказались с хитрым устройством и поднимали его в воздух. Невысоко, метра на два, но это существенно помогало разведчикам вовремя заметить врага.
Когда игра закончилась и пришла пора прощаться, каждый захотел подарить новому знакомому что-нибудь на память. Славка отдал синее стеклышко, Вадя – кусок медной цепочки, Ержан надел на шею кранцианина зуб на веревочке. Синий засуетился.
– Я тоже хочу, чтобы вы обо мне не забывали. Может, подарить вам гравиходы? Но у вас нет присосок на ногах… Или портативный мыслеуловитель?.. Ой, нет, за него меня мама убьет…
Ребята переглянулись.
– Так ты… Ребенок?..
– Ну не совсем чтобы да, но до взрослого мне еще три экзамена сдать нужно… А у меня с коммуникациями не очень. Вот я и решил потренироваться. Сел в папину тарелку и полетел к вам.
– Так ты еще и отцовскую тарелку угнал? А тебе не влетит?
Пришелец совсем по-человечески пожал плечами. На прощание он обнял новых друзей и полез вверх по веревочной лестнице. Люк закрылся, тарелка мелко завибрировала. Ребята уже собрались расходиться, как люк снова распахнулся и из него выпрыгнул Синий с баночкой в руках.
– Я придумал! Давайте я подарю вам шлюп! Вы посадите его около своего жилища, и он будет напоминать вам о нашей встрече!
В баночке покачивало листиками хлипкое оранжевое растение.
Вечерело. Мальчишки разошлись по домам – пора встречать буренок, возвращающихся из табуна, поливать огурцы и редиску, нести папам ужин в поле. Шлюп унес Славка. Ребята решили высадить его ночью на школьном цветнике, а вождь краснокожих жил у самой школы.
***
Вечером Ержан долго смотрел на звезды: «Интересно, какая из них Сириус? Надо у папы спросить…»
Когда он снял шорты, из кармана выпала маленькая коробочка.
– Это же мыслеуловитель! – шепотом воскликнул Ержан. – Как же Синий без него? Вот теперь ему точно влетит…
Прибор Ержан спрятал в самое надежное место – под подушку. Мальчик уже засыпал, когда в его голове внезапно появилась мысль: «Все в порядке, маленький землянин. За тарелку папа меня ругал, но не очень. Я показал запись сегодняшнего дня комиссии по взрослению и мне поставили хорошую оценку за коммуникацию. Еще два экзамена, и я стану совсем взрослым. Тогда поговорим как большие люди. Передавай привет всем индейцам. Хой!» Ержан улыбнулся и подумал: «Только больше папину тарелку без разрешения не угоняй. Папы – они такие… Лучше прилетай к нам, пока мы еще не выросли. Поиграем в космических пришельцев!»
Заснул Ержан с уверенностью, что там, далеко, у звезды, которой не видно из его окна, есть голубая планета, похожая на Землю. Планета, на которой живет друг.
