Необходимое предисловие
Вовке и Витьку повезло: их родители имели вполне подходящие профессии. Мама Карина работала медсестрой, папа Слава – редактором единственной газеты в их маленьком городке. Поэтому свободного времени, сами понимаете, у ребят было хоть отбавляй. Впрочем, и самостоятельности тоже хватало. А об этом мечтают многие десятилетние мальчишки.
Лет с пяти они железно усвоили, что ссориться и драться невыгодно, так как родители были твердо уверены, что поссорившиеся виноваты оба, и мальчишкам влетало поровну. Зато и развлечения им тоже доставались одинаково – вместе на карусели, вдвоем к бабушке в деревню, каждому по велосипеду. Как вы уже поняли, Вовка и Витек – родные братья, и даже немного больше – близнецы.
И только однажды им достался один подарок на двоих…
Подарок
Вовка страшно любил всякую живность. То бабочек из гусениц выводил среди зимы, то пытался поймать у соседей мышь, то выхаживал голубя с перебитым крылом. Родители относились к его увлечению с пониманием, но после того, как он стал откладывать деньги на щенка питбультерьера, мама и папа собрались на семейный совет.
– Мне кажется, – сказала мама, что Вовкина любовь к животным переходит все границы.
– Ну что ты, дорогая, на щенка питбуля он будет копить деньги до пенсии. В лучшем случае, до нашей, – попытался успокоить ее папа.
– Это его не остановит, – задумалась мама. – Надо срочно что-то придумать…
Родители надолго замолчали. Потом вдруг подняли друг на друга разом загоревшиеся глаза и хором воскликнули:
– Идея!..
***
Ничего не подозревавшие ребята возвращались из школы домой. Сентябрьское солнце золотило их светлые макушки, под ноги ложились желтые осенние листья. Можно было не торопиться: папа в командировке, мама на дежурстве. В холодильнике их ждут котлеты, а по телевизору – новое кино про пришельцев.
– Представляешь, Витек, – мечтал вслух Вовка. – Идем гулять, а с нами – питбуль…
– Ага, – согласился Витек. – В наморднике.
– Почему? – обиделся за питбуля Вовка.
– Балда! – засмеялся Витек. – Без намордника тебя с питбулем никуда не пустят!
Вовка задумался:
– А зачем мне намордник?..
– Да не тебе, дубина, питбулю!
Братья рассмеялись и рванули наперегонки к дому. Толкаясь, влетели на третий этаж, открыли дверь родной квартиры и… замерли на пороге. На полу в коридоре лежало что-то маленькое и серое.
– Мышь! – выдохнул Вовка. Витек согласно кивнул. Если вопрос касался чего-то живого, он всегда соглашался с братом. На всякий случай.
– Давай поймаем! – не унимался Вовка. – Пусть она живет в моей тумбочке. Мы ее по ночам дрессировать будем!
Витек почесал в затылке и прошептал:
– Может, она бешеная? Есть же бешеные собаки, почему бешеных мышей быть не может?
Вовка напрягся, а потом вспомнил:
– Бешеные не спят, они бегают и кусаются. А эта дрыхнет. Давай ловить, пока не проснулась и не удрала!
Но их планам не суждено было осуществиться. Из серого комочка неожиданно выглянули два зеленых глаза, розовый нос, показались белые лапки и полосатый хвостик.
– Мя-а-а-а-у!
– Вот тебе и мышка! – обрадовались близнецы.
***
Вечером вся семья собралась за ужином. Киса обнюхивала папину дорожную сумку, а мальчишки подпрыгивали на стульях от нетерпения, торопливо доедая суп.
– Ну, как вам подарок? – улыбнулся папа. – Кличку уже придумали?
– Ага, – подтвердил Вовка. – Круто!
– Мышка, – сказал Витек.
Родители переглянулись. Витек пояснил:
– Нашу кошку зовут Мышка.
– И почему я не удивлена? – вздохнула мама. – Мышка, так Мышка. А как же питбуль?
– Какой питбуль? – не понял Вовка. – Мышке нужны мисочки, резиновые игрушки, специальный корм, кошачий туалет и консультация ветеринара.
– И переносной домик, – добавил Витек. – Ей теперь без нас скучно будет.
Денег в Вовкиной копилке хватило только на кошачий туалет и резиновую мышку. Близнецы были довольны. Они знали, что это – только начало!
Мышка идет в школу
Уже на следующий день весь 4 «Б» класс узнал, что у близнецов появилась кошка. Через неделю все только и говорили о Мышке.
– Вы бы хоть показали ее нам, – просили ребята. Но как это сделать? Братья живут на окраине города, и даже несмотря на отсутствие родителей, квартира не вместит двадцать семь человек четвероклассников… Есть о чем подумать по дороге домой!
А дома их ждет грустная Мышка, холодные котлеты и записка на столе:
«Я на выездных курсах, вернусь завтра. Папину командировку продлили до конца недели. Варите макароны. Целую. Мама.
Р.S. Не забудьте помыть уши и почистить зубы»
Может быть, кого-то такая записка огорчила бы, только не Вовку и Витька. Перечитывая мамино послание второй раз, они уже поняли, что их недавняя проблема решена.
***
Утром, помыв уши и почистив зубы, близнецы отправились в школу. Вот только их портфели выглядели очень подозрительно: Витек согнулся, словно нес кирпичи, а Вовка нежно обнимал свой портфель. Иногда Вовкин портфель глухо мяукал, но в общем вел себя прилично.
– Мы ведь не могли оставить Мышку одну на весь день, – убеждал Вовка то ли брата, то ли себя.
– Угу, – согласился как всегда Витек. Нести два комплекта учебников и тетрадей было нелегко.
– Что она будет кушать? – возмущался Вовка, засовывая в портфель котлету. – Кто с ней будет играть? Вот с ребятами ей точно не будет скучно!
– А что скажет Анна Сергеевна? – остановился вдруг Витек. Вовка задумался. Близнецы не привыкли отступать, и были точно уверены, что неразрешимых проблем нет. Поэтому, когда в класс вошла учительница, все было тихо и спокойно. Вот только у ее учеников подозрительно весело блестели глаза.
– Начинаем урок математики, – сказала Анна Сергеевна. – Сегодня мы…
Послышался шорох. Ребята начали переглядываться, а близнецы смотрели друг на друга особенно тревожно. Анна Сергеевна постучала по доске указкой, призывая класс к порядку. Шорох повторился, послышались странные звуки. Весь класс смотрел в угол у доски. Холодея от ужаса, учительница заметила, что стоящая там урна едва заметно подрагивает и шуршит.
– Кто там? – срывающимся голосом спросила она.
Близнецы поняли, что час расплаты близок, поэтому хором закричали:
– Мышка!
Анна Сергеевна с громким визгом очутилась на учительском столе и приготовилась защищаться указкой. А из урны показалась кошачья мордочка и две белые лапки.
– Мя-а-а-а-а-ау! – сказала Мышка. В классе была такая тишина, что каждый слышал биение своего сердца. Вовка и Витек готовы были провалиться сквозь пол, несмотря на то, что прямо под ними был кабинет директора. Мышка мягко выпрыгнула из урны, подошла к учительскому столу и стала тереться головой об его ножку. Ее звонкое мурлыканье оживило ребят. Анна Сергеевна на дрожащих ногах слезла со стола, взяла кошку на руки и сказала:
– Значит, это и есть Мышка? Математика отменяется. Достаньте учебники по познанию мира. Тема урока – домашние питомцы. Послушаем, что расскажут нам Витя и Вова.
И близнецы поняли, что в кабинет директора им сегодня не попасть. Даже через дверь, под конвоем обычно строгой Анны Сергеевны.
***
Вечером ребята сидели за письменным столом и вместе с мамой клеили сложную модель авианосца. Вот только мама то и дело бегала отвечать на телефонные звонки.
– Что вы рассказали про свою Мышку в классе? – спросила она после очередного звонка. – Уже девятая мама подряд спрашивает, где можно взять такого котенка. Разве Мышка особенная?
– Конечно особенная! – возмутился Вовка.
А Витек добавил:
– Она же совсем наша! Ты держись, ма, еще шестнадцать мам осталось!
Первая космическая кошка
Быстро пролетела осень, промелькнула зима, а за ней пришла весна. Как по мановению волшебной палочки появились сосульки над окном детской, набухли почки на старом тополе у дома на окраине города, вовсю бежали ручьи, в которых можно пускать кораблики и плоты. Начался апрель.
Мышка выросла. Она по-прежнему любила качаться на шторах и спать на горах учебников, которые периодически вырастали на письменном столе близнецов. Сами близнецы тоже подросли, стали чуть-чуть серьезнее. У них появилось новое увлечение – космос.
Всем известно, что 12 апреля – день космонавтики. А для 4 «Б» это еще и день Большой Космической Игры. Каждый год Анна Сергеевна устраивает ребятам космический праздник. Его ждут все, и мальчишки, и девочки. И никогда не разочаровываются.
Вовка и Витек шли домой, горячо обсуждая детали игры. Сегодня они путешествовали по галактике, встречались с инопланетянами, слушали увлекательные истории об освоении космоса, смотрели на звездное небо. И как-то сразу стало ясно, что космонавт – самая лучшая профессия для таких непосед, как близнецы. Где бы только научиться быть космонавтом?..
– Слушай, Витек, – вдруг спохватился Вовка. – Как несправедливо, что в космос первыми полетели собаки! А как же кошки? Анна Сергеевна ничего про них не рассказывала!
– Собака – друг человека, – вспомнил Витек.
– А как же Мышка? – не понял Вовка. – Разве она не друг?
В этот момент дальнейшая участь Мышки была решена окончательно и бесповоротно.
***
– А ей точно это понравится? – с сомнением спросил Витек дома. Мордочка Мышки, выглядывающая из центрифуги стиральной машинки, была удивленной. Она явно не понимала, чего хотят от нее братья.
Вовка удивился:
– А то? Представляешь, получает начальник космонавтов письмо, а там написано: «Предлагаем вам уникальный проект – первая космическая кошка! Тренирована, выдерживает перегрузки, умеет летать с парашютом и ест колбасу в невесомости». Да он нам только спасибо скажет! И наша Мышка станет первой кошкой, полетевшей в космос!
Это решило все сомнения Витька. Крышка стиральной машинки была плотно закрыта, и по команде «Пуск!» центрифуга с тихим гудением начала набирать обороты.
– Мя-а-а-а-а… – где-то вдалеке слышался Мышкин голос. Близнецы нерешительно поглядывали друг на друга.
– Надо воспитывать в ней характер, – сказал Вовка. – Мало ли нестандартных ситуаций предстоит ей пережить там, в космосе.
Но Витек впервые с ним не согласился:
– Для первого раза хватит! – сказал он и выключил машинку. В центрифуге было тихо. Братья испуганно смотрели друг на друга, не решаясь открыть крышку, как вдруг она открылась сама и с диким воплем Мышка ракетой рванула мимо них в направлении дивана. Правда, неслась она зигзагом и под диван попала только с третьего раза. Зато там кошка затихла и на все попытки близнецов извлечь ее оттуда отвечала тихим, но очень грозным шипением.
– Что-то мы сделали неправильно, – решили близнецы.
– Понял! – вдруг завопил Витек. – У нас неправильная центрифуга! – и он помчался в детскую. Вовка не успел удивиться поведению брата, как тот вернулся, держа в руках книжку «Некоторые вопросы современной космонавтики».
На картинке, в которую тыкал пальцем Витек, была изображена НАСТОЯЩАЯ центрифуга. Близнецы затихли на пять минут, углубившись в чтение. Как только с этим процессом было покончено, Вовка сказал:
– В ванной есть новое синее пластмассовое ведро.
– А я знаю, где у мамы бельевая веревка, – добавил Витек. Через пять минут исцарапанные близнецы запихали сопротивляющуюся Мышку в ведро, к ручке которого была привязана веревка и Вовка начал раскручивать его над головой.
– Мя-а-а-а-а… – простонала Мышка. Веревка со свистом рассекала воздух, мелькало ведро… Витек зажмурился, как вдруг раздался звук битого стекла и крик Вовки. Витек открыл один глаз, потом второй, помотал головой и только потом понял, что произошло. У ведра отломилась ручка, и оно разбило стеклянную дверь зала, гордость мамы. Веревка замоталась вокруг Вовки, и он безуспешно пытался освободить руки. Мышка с диким ревом неслась к спасительному дивану.
Помогая брату распутаться, Витек со вздохом произнес:
– Родители нас точно не поймут. Придется врать…
***
Мама была не злая. Она не кричала и не ругалась, когда увидела разбитую дверь, сломанное ведро, перекрученную веревку и исцарапанных сыновей. И это пугало братьев больше всего на свете. Даже когда выяснилось, что Мышка под диваном засела крепко, и не только отказывается выходить оттуда, но и кусает за ноги каждого, кто пытается на него сесть, она вздохнула и сказала папе:
– И кто вырастет из этих оболтусов? Сил моих больше нет…
– Так не признаетесь, что здесь было? – строго спросил папа. Близнецы замотали головами. – Тогда месяц будете сидеть дома!
Близнецы были согласны на все. Больше всего на свете они боялись, что Мышка их не простит…
Эпилог
Прошло много лет. Мышка продолжала жить рядом с Вовкой и Витьком, прощая им все их шалости и эксперименты. Мама близнецов любила повторять:
– Иногда мне кажется, что они не мои сыновья, а Мышкины. По крайней мере, она больше меня занимается их воспитанием. И у нее это неплохо получается!
Вовка и Витек закончили школу. Каждый из них выбрал свой жизненный путь. А Мышка всегда ждала братьев в доме родителей, узнавая их шаги на лестничной площадке третьего этажа…
Недавно по телевизору показывали Вовку, который в составе группы военных встречался с Президентом. Вовка – летчик-испытатель, почти что космонавт. Мама и папа им очень гордятся, так же, как и Витьком.
А Витек… Ах, да! Теперь он Виктор Владиславович, человек, с которым здоровается весь городок. Вы думаете, он стал крупным бизнесменом или телезвездой? Что вы, никакие банкиры или шоумены у нас не любимы так, как Витек. Дело в том, что Виктор Владиславович – учитель истории. Приезжайте к нам, я обязательно вас познакомлю. И вы услышите историю, как впервые войдя в класс учителем, за первой партой он увидел… двух светловолосых мальчишек. Из рюкзака одного из них торчала самая настоящая рогатка.
Но эта история еще не написана…
